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- Commune : maire, écoles, état civil
- Département : action sociale, collèges
- Région : lycées, transports, économie
- Préfet : il représente l'État
- Défenseur des droits : une aide gratuite
En bref
Vous voulez inscrire votre enfant à l'école, déclarer une naissance, refaire un titre de séjour ou savoir qui s'occupe du collège ou du lycée de votre quartier : est-ce qu'il faut aller à la mairie, au département, à la région ou à la préfecture ?
Aujourd'hui, on démêle une bonne fois pour toutes l'organisation du territoire français !
Les 3 niveaux
La France est une République décentralisée : cela veut dire que l'État a confié des compétences proches du quotidien à trois niveaux de collectivités territoriales dirigées par des élus :
Environ 35 000 communes.
101 départements (96 en métropole + 5 en outre-mer).
18 régions (13 en France métropolitaine + 5 en outre-mer).
La commune et le maire
Premier échelon, le plus proche de chez vous : la commune, dirigée par le maire et le conseil municipal (élus pour 6 ans).
De quoi s'occupe la mairie ? Retenez trois missions phares :
L'état civil : déclarer une naissance, célébrer un mariage civil, enregistrer un décès.
Les écoles maternelles et élémentaires (les bâtiments, la cantine, l'inscription des enfants).
L'urbanisme et la vie locale (permis de construire, voirie communale).
Département et région
Deuxième échelon : le département. Sa grande mission, c'est l'action sociale et la solidarité : le RSA, l'aide aux personnes âgées ou en situation de handicap, la protection de l'enfance, les routes départementales… et les collèges !
Troisième échelon : la région. Elle s'occupe du développement économique, de la formation professionnelle, des trains régionaux (TER)… et des lycées !
Voici l'astuce mnémotechnique ultime pour l'examen : plus l'élève grandit, plus la collectivité est grande !
École maternelle & élémentaire → Commune (la mairie).
Collège → Département.
Lycée → Région.
Le préfet
Attention maintenant à ne jamais confondre le maire et le préfet !
Contrairement au maire qui est élu, le préfet n'est pas élu : il est nommé par le président de la République pour représenter l'État dans le département (ou la région).
La préfecture dirige la police et la sécurité, vérifie que les collectivités respectent la loi, organise les élections et délivre les documents régaliens comme les titres de séjour ou les demandes de naturalisation.
Défenseur des droits, Banque de France
Deux autres institutions tombent souvent dans les questions pratiques :
Le Défenseur des droits : c'est une autorité indépendante et 100 % gratuite. Vous pouvez la saisir si vous avez un conflit avec une administration, si vous êtes victime d'une discrimination, ou si les droits d'un enfant ne sont pas respectés.
La Banque de France : c'est la banque centrale qui veille à la stabilité des prix avec la Banque centrale européenne. Mais elle aide aussi directement les particuliers dans deux cas très précis : faire respecter votre droit au compte si une banque refuse de vous ouvrir un compte bancaire, et déposer un dossier de surendettement si vous ne pouvez plus rembourser vos dettes.
Le récap
En résumé :
Mairie = état civil + écoles primaires.
Département = solidarité sociale + collèges.
Région = transports + économie + lycées.
Préfet = nommé par l'État (sécurité, titres de séjour).
Défenseur des droits = aide gratuite contre les discriminations.
Questions officielles sur ce thème
1. Combien y a-t-il de départements en France ?
- 101
- 95
- 120
- 87
Voir la réponse
Réponse A : 101
Explication réservée à l'accès complet.
Liste officielle CSP · naturalisation
2. Qui représente l'État dans un département ?
- Le préfet
- Le maire
- Le député
- Le président du conseil départemental
Voir la réponse
Réponse A : Le préfet
Explication réservée à l'accès complet.
Liste officielle CSP · naturalisation
3. Qui dirige la commune ?
- Le maire, avec le conseil municipal
- Le préfet, avec la police
- Le député de la circonscription
- Le président du conseil régional
Voir la réponse
Réponse A : Le maire, avec le conseil municipal
Explication réservée à l'accès complet.
Liste officielle CSP · CR
4. Qui est le préfet ?
- Le représentant de l'État dans le département et la région
- Un élu choisi par les habitants du département
- Le chef de la police municipale
- Le juge le plus important du département
Voir la réponse
Réponse A : Le représentant de l'État dans le département et la région
Le préfet représente l'État et le Gouvernement dans le département (et, pour le préfet de région, dans la région). Il n'est pas élu : il est nommé par décret du président de la République en Conseil des ministres.
Liste officielle CSP · CR
5. Combien y a-t-il de régions en France ?
- 18 régions
- 10 régions
- 24 régions
- 40 régions
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Réponse A : 18 régions
Explication réservée à l'accès complet.
Liste officielle CR
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