Les symboles de la République

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En bref

Aujourd'hui, on commence avec un grand classique de l'examen civique : les symboles de la République française.

Pourquoi est-ce si facile de gagner des points sur ce chapitre ? Parce que ces symboles, vous les croisez déjà tous les jours dans la rue ! Pour les retenir sans effort, on va faire une visite virtuelle ensemble : imaginez simplement que vous marchez vers la mairie de votre ville.

Le drapeau tricolore

En arrivant devant la mairie, la première chose qu'on voit flotter sur la façade, c'est le drapeau français : bleu, blanc, rouge. On l'appelle le drapeau tricolore, tout simplement parce qu'il a trois couleurs.

Il est né pendant la Révolution française — qui a réuni le bleu et le rouge de la ville de Paris avec le blanc, couleur traditionnellement associée à la monarchie — et son dessin actuel a été adopté en 1794.

Aujourd'hui, c'est l'emblème national inscrit dans l'article 2 de la Constitution. On le voit sur les mairies, les écoles, les préfectures… Et attention : comme il représente la Nation, la loi punit le fait d'y faire outrage en public, par exemple de le dégrader ou de le brûler.

La devise

Juste sous le drapeau, gravée dans la pierre de la mairie ou de l'école, vous lisez une phrase de trois mots : « Liberté, Égalité, Fraternité ». C'est la devise de la République.

Une devise, ce n'est pas un simple slogan décoratif : c'est la promesse républicaine. Elle apparaît pendant la Révolution française, devient officielle sous la Deuxième République en 1848, et figure elle aussi dans l'article 2 de la Constitution. Vous la retrouvez sur les bâtiments publics, mais aussi sur les pièces de monnaie et sur les timbres.

La Marseillaise

Imaginons maintenant qu'il y ait une cérémonie officielle devant la mairie, ou un match de l'équipe de France à la télévision. Quel chant entend-on ? La Marseillaise, l'hymne national français.

Elle a été écrite et composée en 1792 par un officier appelé Rouget de Lisle, pendant la Révolution. Pourquoi « Marseillaise » ? Parce que ce sont des volontaires venus de Marseille qui l'ont chantée en entrant dans Paris ! Elle devient hymne national en 1795, puis retrouve définitivement ce statut sous la Troisième République en 1879.

Pour l'examen, retenez le duo incontournable : La Marseillaise = Rouget de Lisle (1792).

Marianne

Entrons maintenant à l'intérieur de la mairie. Dans la salle des mariages, vous voyez un buste de femme : c'est Marianne.

Attention à ne pas vous faire piéger : Marianne n'est ni une ancienne reine, ni une présidente. C'est une figure symbolique qui incarne la République française.

Regardez ce qu'elle porte sur la tête : un bonnet phrygien, le bonnet que portaient les esclaves affranchis dans l'Antiquité, devenu le symbole de la liberté. On retrouve le profil de Marianne partout : sur les timbres, les pièces en centimes d'euro, et sur le logo officiel du Gouvernement et des ministères.

Le 14 juillet

Ressortons sur la place de la mairie en plein été : quand célèbre-t-on la fête nationale ? Le 14 juillet !

Mais attention, savez-vous pourquoi on a choisi le 14 juillet ? Il commémore en réalité deux dates :

le 14 juillet 1789, jour de la prise de la Bastille ;

et le 14 juillet 1790, la fête de la Fédération, qui célébrait l'unité de tous les Français.

C'est en 1880 que le 14 juillet est déclaré fête nationale officielle. C'est pour cela que chaque année, il y a le défilé militaire sur les Champs-Élysées devant le président de la République, des bals des pompiers et des feux d'artifice dans toutes les communes.

Le piège du coq

Un piège tombe très souvent à l'examen : le coq gaulois.

Vous le voyez sur les maillots de football ou de rugby de l'équipe de France. C'est bien un symbole traditionnel et culturel de la France, mais ce n'est pas un emblème officiel inscrit dans la Constitution ! Si une question vous demande un symbole officiel de la République au sens de la Constitution, choisissez le drapeau, la devise ou La Marseillaise — pas le coq.

La langue française

Dernier repère fondamental de cet article 2 de la Constitution : « La langue de la République est le français » (inscrit dans la Constitution en 1992, dans la continuité d'une longue histoire où le français avait déjà remplacé le latin dans les actes officiels dès 1539).

Qu'est-ce que ça veut dire en pratique ? Que le français est la langue de l'école, de la justice, des lois et de l'administration, pour que chaque citoyen ait accès aux mêmes textes. Bien sûr, chacun est libre de parler d'autres langues chez soi, et les langues régionales comme le breton, le basque, l'alsacien ou le créole font partie de la richesse du patrimoine français — mais seul le français est la langue officielle de la République.

Le récap express

On récapitule notre visite de la mairie en 15 secondes :

Sur le toit : le drapeau tricolore bleu, blanc, rouge.

Sur la façade : la devise Liberté, Égalité, Fraternité.

Dans la salle d'honneur : le buste de Marianne et son bonnet phrygien.

Dans les oreilles : La Marseillaise de Rouget de Lisle.

Sur le calendrier : la fête nationale du 14 juillet.

Et dans les textes : le français, langue de la République.

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